Хирага также предложил не уставить на крейсер торпедных аппаратов, зато усилить артиллерию главного калибра еще одной двухорудийной башней. Предложения выдающегося конструктора не прошли. Военные считали, что нейтрализовать более многочисленный парк вашингтонских крейсеров ВМС США (Вашингтонский договор устанавливал для США и Японии пропорцию в тяжелых крейсерах как 10 к 6) можно только мощными новейшими 610-мм торпедами, размещенными на крейсерах и эсминцах. Идея разгрома американского флота японским заключалась в атаке линейной эскадры противника дальнобойными торпедами в ночное время после дневного артиллерийского сражения. На первых порах концепция привела японцев к успеху, но затем на американских кораблях появились радиолокаторы, с помощью которых янки вели прицельный огонь из пушек в условиях полной темноты. При постройке первых крейсеров торпедные аппараты установили неподвижно, так что торпеды из них можно было пускать лишь вперед. При модернизации в конце 30-х годов неподвижные торпедные аппараты заменили подвижными, установленными под бронещитками на уровне верхней палубы. Ряд доработок, внедренных на крейсерах по настоянию Генерального штаба Императорского японского флота пока мэтр Хирага находился в командировке в Великобритании, привел к росту «испытательного» водоизмещения кораблей с 11 850 до 12 350 т, что уже превышало лимит, установленный Вашинггонским договором. Доработки привели к уменьшению остойчивости крейсеров до опасного уровня, что удалось исправить только в конце 30- х годов путем наделки на корпуса булей.

В силу конфликта приоритетов, первым из новой серии крейсеров был достроен «Иачи». Публично крейсер показали 4 декабря 1928 г. во время визита императора Хирохито в Иокогама. За рубежом новые крейсера немедленно окрестили кораблями типа «Начи», истина восторжествовала только после войны — то были крейсера типа «Миоко». «Миоко» заложили и спустили на воду первым, по в строй он вошел лишь третьим.

В конфигурации военного времени крейсер типа «Миоко» обладал длинной 203,8 м при ширине по мидель-шпангоуту 19,5 м. Для сравнения длина американского вашингтонского крейсера «Чикаго» составляла какие-то жалкие 182,9 м, правда американец был потолще японца — 20,1 м. Осадка крейсера типа «Миоко» — 6,36 м, испытательное водоизмещение — 14 950 т. Полное водоизмещение в военное время — 15 933 т (у «Чикаго» — 11 420 г). Двенадцать котлов Канпон приводили в действие четыре турбозубчатых агрегата, связанных с четырьмя трехлонасными гребными винтами. Изначально крейсера типа «Миоко» развивали скорость полного хода в 35,5 узлов, но после монтажа булей максимальная скорость упала до 33,3 узлов. Мощность силовой установки корабля — 130 250 л.с. Крейсер «Чикаго» при мощности машин в 107 ООО л.с. развивал скорость полного хода в 32.5 узлов. Расчетная дальность плавания японского крейсера со скоростью 14 узлов составляла 8500 морских миль, но на практике дальность плавания 14-узловым ходом не превышала 7500 морских миль. Численность команд крейсеров «Хагуро» и «Начи» при использовании в качестве флагманов дивизий составляла 920 человек, команда «Миоко» и «Асагири» в варианте флагманских кораблей флотов составляла 970 человек. Экипаж крейсера «Чикаго» состоял из 730 уроженцев Соединенных Штатов, оде тых в военно-морскую форму одежды.

Бортовой броневой пояс крейсера типа «Миоко» тяпулся на добрых 123,15 м при высоте на краях 3,5 и 2 м. Толщина бронепояса — 102 мм (4 дюйма), наклон стенки пояса к вертикали — 12 градусов (толщина бронепояса «Чикаго» — 76,2 мм, 3 дюйма). Толщина бронепалубы крейсера типа «Миоко» — 35 мм (1,4 дюйма); мостик — не бронированный.

Снимок выполнен с прожекторной площадки крейсера «Хагуро» к 1941 г. Хорошо видны спаренная установка 25-мм автоматических пушек, прикрытая брезентом шлюпка, артиллерия среднего калибра. Обратите внимание ни тугие скатки брезента, закрепленные рядом с орудиями — они предназначены для защиты расчетов от осколков снарядов и бомб.

Крейсер «Ничи» сфотографирован с борта крейсера «Хагуро» недалеко от Формозы в марте 1941 г. На заднем плаче — силуэт авианосца «Хирю». На переднем плане — стволы спаренного 13-мм пулемета тип 93. Такие пулеметы впервые поставит на крейсер в августе 1939 г., позже зенитное вооружение усилили монтажом на корабле строенный 25-мм автоматических пушек.

Главный калиор крейсера тина «Миоко» составляли десять 203-мм орудий в пяти двухорудийных башнях модель «О»; три башни находились в носовой части корабля. две — в кормовой. Батарею артиллерии среднего калибра составили восемь универсальных 127-мм орудий тип 89НА, установленные в двухорудийных башнях, по две с каждого борта. Остальная артиллерия представлена стандартными 25-мм автоматическими пушками в строенных и спаренных установках (до 45 стволов). Торпеды тип 96 в количестве 24 штук размещались четырех четырехтрубных торпедных аппаратах модель 1, в конечном итоге сосредоточенных ниже самолетной палубы. Штатно на борту предусматривалось базирование трех гидросамолетов, но обычно крейсера брали на борт два аэроплана.

Массивная пагодообразная надстройка крейсера «Такао», снимок 23 мая 1932 г. Надстройка крейсера более присуща линкору. Тяжелый крейсер «Такао» вошел в строй вскоре после 31 мая 1932 г. В ходе модернизации на крейсерах «Такао» и «Атаго» размеры надстройки были уменьшены. Крейсера «Майя» и «Чокай» сохранили свои надстройки в первозданном виде. Крейсера типа «Такао» отличались от крейсеров типа «Миоко» местом установки торпедных аппаратов, на крейсерах типа «Такао» торпедные аппараты стояли в районе дымовых труб.

Фотография крейсера «Такао» датирована 21 августа 1939 г… Хорошо видны гидросамолеты Каваниши Е7К2 (слева) и Накаяма E8N2 (справа). В пространстве между верхней и авиационной палубами хранятся баллоны со сжатым газом.

Всего было построено четыре крейсера типа «Миоко». Головной «Миоко» строился на военно-морской верфи в Йокосуке. «Начи» — на военно-морской верфи в Куре, «Ашигара» — фирмой Кавасаки в Кобе и «Хагуро» — фирмой Мицубиси в Нагасаки. Все корабли были заложены и спущены на воду в период между 25 октября 1924 г. и 22 апреля 1928 г. Стоимость одного крейсера составила 21.9 миллиона йен. Все четыре корабля поименованы в честь высочайших вершин Японских островов.

В строй все четыре крейсера типа «Миоко» вступили в период между 28 ноября 1928 г. и 20 августа 1929 г. С момента вступления в строй и до исключения из списка кораблей Императорского японского флота корабли имели прописку в г. Сасебо. Корабли составили 4-ю дивизию крейсеров, которая вошла во 2-й флот. Крейсера большой частью плавали вместе, принимали участие в многочисленных учениях и смотрах 30-х годов. Эксплуатация кораблей выявила следующий дефект конструкции — дым из трубы забрасывало на мостик. Дли ликвидации дефекта передние дымовые трубы на всех четырех крейсерах пришлось удлинить примерно на 2 м, после чего профиль корабля и без того благодаря таланту Хироги необычный, стал совсем уж оригинальным. В феврале 1932 г. крейсера перевезли в Шанхай подразделения 24-й армии. 1 декабря 1932 г. все четыре крейсера вывели в резерв на время, пока новая 4-я дивизия формировалась из новейших кораблей типа «Такао». Позже крейсер «Миоко» включили в состав 5-й дивизии, после того как крейсера «Фурутака» и «Лоба» перевели в 6-ю дивизию. Четыре крейсера типа «Миоко» продолжали принимать участие в маневрах и смотрах. В 1933–1935 гг. корабли прошли реконструкцию, в ходе которой старые 203-мм орудия заменили новейшими 8-дюймовыми пушками № 2, после чего артиллерия главного калибра была приведена в соответствие с артиллерией главного калибра крейсеров типа «Такао».